代位继承是法定继承的一种特殊情况。
一、定义
被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。
二、适用条件
被代位人先于被继承人死亡。
这是代位继承发生的前提条件。例如，父亲先于爷爷去世，那么在爷爷去世后，父亲的子女可以代位继承爷爷的遗产。
被代位人是被继承人的子女或兄弟姐妹。
如果被代位人不是被继承人的子女或兄弟姐妹，就不发生代位继承。比如，叔叔先于爷爷去世，只有在叔叔是爷爷的兄弟姐妹的情况下，叔叔的子女才可以代位继承爷爷的遗产。
代位继承人是被代位人的直系晚辈血亲。
代位继承人只能是被代位人的子女、孙子女、外孙子女等直系晚辈血亲。例如，父亲去世后，儿子可以代位继承爷爷的遗产。
代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。
代位继承人继承的遗产份额通常不超过被代位人如果在世时所能继承的份额。比如，父亲在世时可以继承爷爷遗产的三分之一，那么在父亲去世后，儿子代位继承的份额一般也为三分之一。
三、举例说明
爷爷有三个子女，分别是大儿子、二女儿和小儿子。大儿子先于爷爷去世，大儿子有一个儿子小明。在爷爷去世后，遗产由二女儿、小儿子和小明代位继承。小明作为代位继承人，继承的份额一般相当于其父亲（大儿子）如果在世时所能继承的份额。
